《1961年教育法令》给华校带来的困境:
1961年，在华社强烈反对声中，国会通过《1961年教育法令》。华社反对《1961年教育法令》，因为它是具有语文同化和压制非马来人语文教育发展的倾向，违背了多元主义的民族平等原则，把原本是“共同课程，多种媒介”的教育政策，改成了“发展以国语为主要教学媒介教育体系”的政策。
为了贯彻政府的单元教育政策，《1961年教育法令》的21条（2）条文更授权教育部长在他认为适当的时候，把国民型（华文、淡米尔文）小学改变为以马来语文为教学媒介语的国民小学。这无异给华小颈上架了一把刀，华小随时有被断头的危险。
在中学方面，政府当局通过教育部长和马华公会领袖大力鼓吹改制的好处，并保证改制中学将有三分之一的课程以华语为教学媒介（有关许诺并未兑现）。当时马来亚半岛的70所华文中学有54所接受改制，只有16所宁可放弃津贴金，成为独立中学。
从1961年起，政府废除华校初中会考和华文中学升学考试，LCE、MCE及HSC（注八）等考试成了学生接受大专教育、师范学院训练及任职公共部门的唯一渠道。
1962年，不少改制华文中学在下午也办起独立中学，包括容纳小学会考落第生。一些独中沦为政府中学的补习学校或支援所。
1965年，小学升中学会考被废除，华小学生可以自动升入初中准备班，国民型中学的学生人数大增，而华文独立中学更面对学生稀
